超融合基礎設施 (Hyperconverged Infrastructure) 已逐漸成為 IT 基礎設施市場上的主流方案，并積累了越來越多的用戶。很多企業已將超融合應用于各種業務場景，但由于超融合和原有架構差異較大，市場存在各種角度的觀點和聲音，許多用戶提出如下疑問和顧慮：
為什么要上超融合？超融合與傳統架構對比，最核心的區別到底是什么？
超融合的價值把就是把所有功能都融合一起？
超融合是基于服務器構建的，性能、可靠性是否足以支撐核心業務？
聽說超融合帶來的好處就是便宜？
采用超融合，IT 使用、維護甚至采購模式都有很大變化，是否真值得去“折騰”一回？
以下通過詳細的對比和分析，我們將解答超融合與傳統架構的詳細差異點，以及這種新型架構為何能在可靠性、性能、可擴展性和易管理性方面帶來提升。
一、架構和資源管理模式對比
以 SmartX 超融合產品為例，先對比下超融合和傳統架構的部署區別和資源管理模式區別。 
圖 1：傳統架構和超融合的部署區別
圖 2：傳統架構和超融合的資源管理模式區別
相比傳統 FC SAN 架構，超融合有了顯著變化，我們總結了兩者的 4 大差異：
不再使用專有的存儲硬件和網絡，而是使用標準和易于維護的服務器與萬兆以太網交換機；
核心是分布式存儲，每個服務器就是一個存儲控制器。需要說明的是，其中每個節點都需要配置 SSD 盤作為緩存，緩存容量遠大于傳統存儲的易失性內存，且多節點并發帶來更強的聚合性能。邏輯上看，存儲不再是由 RAID 構成的不同存儲空間，而是一個統一可彈性擴展的存儲池，并且具備更強的擴展能力；
分布式存儲帶來的另一個好處，是在統一的資源池內性能和容量都可以按需配置，而且數據可以自動均衡；
計算虛擬化和存儲部署于同一服務器節點。
二、分布式存儲 + 虛擬化融合部署才是超融合本質
對于超融合，由于其獨特的名稱，使很多用戶產生一種誤解：超融合的核心在于融合，因此融合的功能越多越好。但通過以上架構對比我們看到，超融合的變革首先是分布式存儲對傳統存儲的替代，其他更多優勢（例如基于 x86 服務器構建、并發與易于擴展）都是這種替代帶來的。
當然，分布式存儲和虛擬化這種獨有的部署模式，進一步簡化了用戶的 IT 架構，降低了使用成本和運維難度，這些價值也大大加速了用戶對分布式存儲模式的接受。
三、超融合會為 IT 基礎設施帶來哪些提升？為什么？
通過不同產品的局部升級，超融合對 IT 基礎設施帶來的提升是全面的，以下將逐一解釋。
1、有效提升可靠性
很多企業用戶對于軟件定義數據中心架構有一個常見疑惑：x86 服務器構建的系統可靠嗎？雖然 x86 服務器本身存在單點故障，但超融合是以集群方式工作的；而且其核心分布式存儲系統首先要解決的問題，就是利用多副本等技術，構建具備更高可靠性的大規模系統。這些技術都是構建軟件定義數據中心的核心。
不僅如此，分布式存儲相對比傳統集中式存儲在可靠性方面還有以下諸多優勢，對比詳情如下：
除此以外，SmartX、Nutanix、VMware 等廠商都提供了具備數據校驗、機架感知、雙活、異地備份等特性的企業級存儲服務，以及和第三方產品整合的企業級高可用和數據保護解決方案。
2、并發性能大幅提升，I/O 延遲降低
以下以 SmartX 超融合軟件 SMTX OS 介紹超融合如何提升性能并降低訪問延遲。 
其中，分布式架構提升了系統整體的聚合性能；SSD 緩存機制提升了單節點訪問性能；I/O 本地化機制是超融合部署模式下才具備的優勢，可以進一步降低訪問延遲。需要注意的是，I/O 本地化主要是 SmartX、Nutanix 支持，基于 Ceph 等開源產品構建的超融合是不能支持的。
舉一個具體的例子，由于雙控成為瓶頸，HP 3PAR 8440 在 8 塊 SSD 基本已經到達最大性能，但該讀寫性能僅使用 4 個 SmartX 超融合節點即可達到。
3、可擴展性大幅提升
如前所述，超融合的核心分布式存儲相對于傳統存儲在可擴展性上有了本質的提升，包括如下特點：
其中，異構節點支持需要和廠商確認，類似 SmartX 可以支持，但很多廠商不提供此類支持。
4、運維難度大幅降低
針對運維難度，我們可以針對整個運維的周期進行兩種架構的對比：
從上圖可以看出，超融合在整個產品運維周期中，不僅大量操作被自動化、運維簡單，而且時間短、效率高，可以有效降低人員要求，將 IT 人員解放出來著手更創新的工作。
5、采購成本和總擁有成本的降低
在客戶最關注的成本方面，服務器 + 超融合軟件（或超融合一體機）的采購成本，相比服務器加傳統中高端存儲，已有較大幅度的降低。但除了采購成本，超融合在總擁有成本上有更大的優勢。
